Es impresionante pensar que hubo toda una planta de mas de 400 mil personas que vivieron, trabajaron y murieron en estas oficinas salitreras del norte chileno en tiempos en que el pais no tenia mas de 3 millones 200 mil habs en 1900 y menos de 4 millones de habitantes en 1920.
Pese a que se fueron cerrando una por una estas oficinas, algunas como Vergara, Victoria, Pedro de Valdivia, Coya tuvieron actividad hasta entrados los 70 e incluso los 80 y Maria Elena seria la ultima que queda en funciones y que se ha visto revitalizada por un proyecto chino.
En estos pueblos levantados en medio de la pampa vivian y trabajaban personas con sus familias a las cuales habia que procurarle las mejores condiciones, entretenciones, buena comida, ya que la movilidad era muy grande entre las oficinas. Claramente esto no se cumplio salvo en Humberstone y alguna otra, pero en general era un mar de injusticias, atropellos y esquilmacion al trabajador y la forma de la empresa de retenerlos era con las deudas generadas en Pulperia que vendia los productos con fichas que solo podian canjearse en la oficina misma y comprados a precios elevados. No habia en los `primeros años seguridad social, cualquier accidente del trabajo no tenia cobertura ni proteccion y el trabajador debia juntar unas pocas cosas y entregar la pobre vivienda y los guardias de la empresa lo dejaban a el y su famiia en la proxima estacion en la condicion que fuese.
Que entonces hace rememorar con cariño a esos viejos pampinos o a aquellos que eran niños en esas epocas lejanas..? Habia vida de comunidad, todos se conocian y se veian en la plaza en la retreta, en la cancha, en el teatro y la filarmonica, en bailes o en el Club Deportivo de su seccion en la empresa...las Pascuas, Año Nuevo, Dieciocho..todo era un acontecimiento y la vida en las oficinas se hizo mas llevadera y amable a medida que corrio el siglo 20. El tren Longino cumplio un importantisimo papel para comunicar y surtir aquellos villorrios cerrados y perdidos en el desierto, donde no costaba nada perderse y no aparecer mas.
En este post intentaremos recrear algo del modo de vida de las miles de personas que vivieron y dejaron sus huesos al sol quemante, plano y al viento sibilante y eterno que barre las mas inimaginables soledades del norte de Chile.
Agradecemos el aporte fotografico inestimable de Juan Cassanello y de la Coleccion de Slides color tomadas por Pati Marzá. Agradecemos especialmente a las personas de las paginas de Facebook de Victoria, Pedro de Valdivia, Maria Elena y Vergara por su gran aporte de ricas fotografias.
Oficina RICA AVENTURA.
Oficina CHACABUCO
Oficina HUMBERSTONE
Oficcina CHACABUCO
Oficina ANIBAL PINTO
Oficina PEÑABLANCA
Oficina SANTA LAURA. Fotos: Pati Marzá.
LA HISTORIA
Viviendas de obreros del salitre en una Oficina de Tarapacá.
En las afueras de la Pulpería.
Un cateador pampino
El castigo a los que "No se portaban bien": El pulguero.
Un Cateador buscando pampa adentro nuevos rajos de caliche.
Esperando el tren,, 1911
Labores en la Escuela de RICA AVENTURA, 1923.
18 de septiembre en una Oficina del Canton de Iquique.
Mitin de trabajadores en una oficina, 1930
El administrador norteamericano y su esposa, 1912
El TRANQUE SLOMAN, ideado por el empresario aleman Heinrich Sloman, su construccion comenzó en 1906 y terminó en 1911 para dotar de agua y electricidad a las oficinas del sector y regar las tirras del Valle de Quillagua..
Inauguracion del Tranque Sloman, 1911.
Recorriendo la Aguada, 1922
Oficina CARACOLES, 1928
EL tren llega a una Estacion en la Pampa salitrera, mas allá, las instalaciones de una Oficina.
Rieles en direccion a la inmensidad de la pampa. Paisaje habitual del Longino.
Kiosko y plaza en Oficina VERGARA.
Pichanga pampina, 1921
Oficina AGUA SANTA, 1918
Oficina PEDRO DE VALDIVIA
Ya llegó el tren en una estacion de la pampa.
Familia de un administrador de una Oficina.
Vendedor de Hielo en una Oficina hacia 1920.
Oficina SACRAMENTO hacia 1909
El Club NORTEAMERICA en 1915
DERRIPIADORES de la Oficina San Enrique. Las polainas de lana eran indispensables para proteger
las piernas de la corrosion producida por el salitre activo.
-
Personal de MAESTRANZA de una Oficina.
Vivienda en una Oficina en 1919
SANTIAGO HUMBERSTONE y colaboradores en 1904
Un Club de futbol de una Oficina.
El tren LONGINO (Longitudinal Norte) en una Estacion del Norte salitrero.
Calles de LA NORIA hacia 1912
Cementerios en medio de la pampa, donde descansan las personas que vivieron y dejaron sus huesos y es paradojalmente lo mas vivo de las oficinas, de las cuales ya no queda nada. Hace probablemente unos 30 o mas años que vino la ultima persona a dejar una flor de papel metalico en este abandonado cementerio a visitar estas solitarias tumbas.
MARIA ELENA, 1928
Oficina Vergara, 1905
Festividad en Coya, 1936
Oficina VICTORIA 1936
En ESTACION CATALINA, 1938
MARIA ELENA 1950
Equipo de Oficina ALIANZA
Oficina VICTORIA en 1955
PEDRO DE VALDIVIA, 1950
PEDRO DE VALDIVIA, años 50.
PEDRO DE VALDIVIA 1955
Oficina VERGARA, años 50
Hacia 1952
Artistas en Oficina Vergara, 1953
Bellezas pampinas en MARIA ELENA, 1952
Fiestas Infantiles en PEDRO DE VALDIVIA, 1951
Baile de año nuevo en el Club Maria Elena, 1955
En PEDRO DE VALDIVIA 1952
MAGALLANES Campeon 1951 de Basquetbol de MARIA ELENA.
Asi se vivia en la pampa, 1951
1960
Oficina VICTORIA 1962
Oficina Vergara, 1963
Teatro PEDRO DE VALDIVIA, 1973
Oficina VICTORIA 1967
MARIA ELENA, 1970
Oficina VICTORIA 1968
Oficina VERGARA 1970
PEDRO DE VALDIVIA 1973
Oficina VERGARA, 1975
Dos veteranos de Oficina PEDRO DE VALDIVIA contemplando como se van quedando solos y se acaba todo ese mundo tan rico, tan bullante y entusiasta de gente que vivia y crecia en ese micromundo donde todos se conocian, se respetaban y se encontraban en una isla en medio de la arida pampa salitrera de Chile.
No hay comentarios:
Publicar un comentario